Après avoir mis en avant le tamarin et la banane plantain, les restaurateurs sont désormais invités à redécouvrir la groseille-pays, une variété d'hibiscus qui est devenue la superstar du Festival de la Gastronomie 2023, grâce au vote enthousiaste du public lors d'une campagne sur les réseaux sociaux du 17 au 28 février. Cette campagne a suscité un engouement incroyable, avec plus de 700 votes au total ! Le groseille-pays est une plante spéciale, dotée de nombreuses propriétés nutritionnelles et médicinales. Ses fleurs se savourent comme des légumes, les calices et les fleurs, quant à eux, offrent leurs arômes et leurs couleurs pour illuminer vos préparations.
Histoire
Originaire d'Afrique, la groseille-pays, aussi connue sous le nom d'Hibiscus sabdariffa, a conquis le monde avec son charme exotique. Elle est appelée "bissap" ou "karkadé" dans certains coins d'Afrique, tandis qu'en France, elle porte les noms de "oseille de Guinée" ou "roselle". En Martinique, elle est simplement la "groseille-pays". Cette plante a voyagé à travers les continents, d'abord séduisant les Asiatiques avant d'être transportée aux Antilles pendant l'ère de l'esclavage, au 17ème siècle. Elle a su captiver les palais avec ses saveurs uniques, trouvant sa place dans une variété de préparations culinaires, parcourant un long chemin pour conquérir nos assiettes et nos cœurs.
Variétés
L'hibiscus, plante des régions tropicales et subtropicales, déploie un éventail de couleurs, de verts à rouges et blancs. Généralement, sa taille atteint 2 mètres, dans des conditions optimales, elle puisse pousser jusqu'à 3 mètres. Ses feuilles en forme de lance lui confèrent un aspect distinctif. Ses fleurs, étoiles de la plante, arborent un diamètre maximal de 8 cm, offrant un spectacle de couleurs avec un cœur pourpre et des pétales allant du jaune au rose. Lorsqu'elles tombent, elles dévoilent un calice rouge, pourpre ou vert, renfermant les précieuses graines rondes d'hibiscus (3 à 4 mm de diamètre). Cet hibiscus, une petite plante exotique, est une source inépuisable de surprises colorées.
Vertus médicinales
La groseille-pays, un trésor tropical, offre une délectation pour les papilles tout en offrant des bienfaits pour la santé. Des études scientifiques confèrent à cette petite merveille des propriétés anti-cancer, anti-inflammatoires, antioxydantes, antimicrobiennes et antiparasitaires, en plus de soutenir la santé cardiovasculaire. Elle agit comme un laxatif doux, facilite l'élimination urinaire, soulage par temps chaud, et aide à traiter les pieds fatigués. De plus, elle peut contribuer à abaisser le cholestérol, réguler la pression artérielle et gérer le diabète. La groseille-pays utilisée pour divers maux, de l'Afrique à l'Inde, grâce à ses multiples talents.
Utilisations
Dans les régions tropicales et subtropicales, la groseille-pays est une star culinaire polyvalente. Ses jeunes feuilles et tiges offrent une saveur légèrement piquante, rappelant les épinards, rehaussant divers plats. Les calices et les fleurs de cette plante exotique ajoutent des arômes uniques, se mélangeant aux thés, vins, confitures, jus, gelées, et même des sirops, apportant une touche épicée. Les graines, riches en protéines, matières grasses et sucres, sont prisées dans la cuisine africaine. En Martinique, le sirop de groseille-pays est une tradition incontournable de Noël, s'étendant aux punchs et gelées, faisant de cette petite merveille tropicale un ingrédient culinaire surprenant à l'année longue.